俄克拉荷马城雷霆队本赛季卫冕冠军时并不缺乏深度。然而，总经理萨姆·普雷斯蒂在交易截止日期前设法在贾里德·麦凯恩身上增加了另一个有影响力的板凳球员。
麦凯恩在从费城 76 人队交易后进入替补角色，立即产生了影响。这位22岁的球员在周三以121-92战胜布鲁克林篮网队的比赛中打出了本赛季最好的表现，他16投9中、三分球9投5中得到全场最高的26分。
“他确实融入得很好。他正在学习他的队友。他正在学习我们的体系和我们强调的基础知识，”雷霆队主教练马克·戴尼奥特说。 “我认为，特别是在上半场，他有一些非常好的防守进攻，这真的很令人鼓舞。他在致力于我们的基本面和我们在防守端需要做的事情方面做得非常好。显然，他是一个非常强大的进攻球员，但他放弃了一些尺寸，需要真正的基础和活跃，而他做到了，特别是最近。所以我们对他在那里取得的进步感到高兴，他仍然是球迷的最爱自从他被交易到这里以来，他在更衣室里处理事情的方式就是如此。”
在经历了出色的新秀赛季后，麦凯恩在本赛季初在 76 人队的比赛中表现不佳，同时从投篮手的拇指受伤中恢复过来。费城在一月份将他送到了发展联盟，然后在截止日期前将他交易给了休斯敦火箭队的 2026 年首轮选秀权和三个第二轮选秀权。
贾里德·麦凯恩在交易后立即对雷霆的轮换产生影响
麦凯恩很快就在雷霆队久经考验的轮换阵容中找到了自己的最佳状态。这位前杜克大学球星在代表球队出场 18 场比赛中，场均上场 18.8 分钟，投篮命中率为 0.475/0.444/0.885，场均得到 11.9 分。俄克拉荷马城在他的上场时间内的防守效率为109.3，这在整个赛季联盟中排名第二。
麦凯恩称赞雷霆队的教练组在令人惊讶的截止日期交易后放松了他的过渡。
“当你第一次被交易时，你不知道会发生什么，特别是当你发现自己被交易到冠军球队时。所以我对自己没有太多期望，”麦凯恩说。 “刚进来并尝试尽可能多地学习，这很困难，因为你不知道发生了什么。但是一旦你和这些人一起走出去，他们就会给我信心。这真的很简单。教练组立即帮助了我。没有给我太多信息，只是让我打球，让我打我的比赛。
“他们已经是冠军了，所以我能够以任何方式适应。我认为萨姆·普雷斯蒂做得很好，他清楚地知道我会如何适应。但这种进攻太棒了。能够无球移动并与射手一起比赛，与挡拆方面的精英球员、伟大的大个子一起比赛。这让我很容易融入并适应，尤其是我的比赛方式。”
雷霆队在还剩 12 场比赛的情况下领先 NBA 头号种子圣安东尼奥马刺队 3 场。麦凯恩将在谢伊·吉尔吉斯-亚历山大、卢根茨·多特、亚历克斯·卡鲁索、卡森·华莱士、以赛亚·乔和阿贾伊·米切尔等后场轮换中争夺季后赛上场时间。
“能够加入一支头号种子球队真是太酷了。拥有季后赛希望是一回事，然后成为头号种子并努力捍卫这一点真的很酷，”麦凯恩说。 “尤其是他们是 [defending] 冠军。我只是想尽我所能帮助这支球队再次成为冠军。我真的很有信心和这些家伙一起参加任何比赛。”
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