周日，克利夫兰骑士队的七连胜结束，人手不足的俄克拉荷马城雷霆队在主场以 121-113 击败了 NBA 最热门的球队。这是骑士队自 1 月 30 日以来的首场失利，此前骑士队在交易截止日期之前收购了詹姆斯·哈登、基恩·埃利斯和丹尼斯·施罗德，加入了多诺万·米切尔、肯尼·阿特金森等人的行列。由于开局就出现10次失误，克利夫兰队在开场7分钟就以28-5落后，随后展开反击。
“恢复得很好，”哈登赛后说道。 “不要把球翻过来，在篮筐上投篮，然后防守，后撤，站在你的防守球员前面，争夺投篮机会。我们已经足够好了。只是我们每晚都在这样做。这是一支不同的球队。即使没有谢伊 [Gilgeous-Alexander]，没有 J-Dub [Jalen Williams]，显然，他们仍然是一支非常出色的防守球队。”
“这可能是联盟一段时间以来最好的防守，”萨姆·梅里尔补充道。 “即使他们的几个主要得分手缺阵，他们仍然有很多优秀的防守球员。比赛一开始就出现了雪崩；去年也发生了同样的事情。显然，这次我们的反应好多了。必须弄清楚失误。但这不仅仅是他们的防守方式。即使没有SGA和贾伦·威廉姆斯，他们也确实在转移球。他们切入，他们传球。显然，他们今天的投篮非常好。”
上半场雷霆队在卡森·华莱士、以赛亚·乔和杰林·威廉姆斯的带领下，出手22次三分球，其中14次出手。骑士队在第二节进入了更好的节奏，并在埃利斯和施罗德的防守压力下制造了严重破坏，半场差距只有9分。梅里尔认为骑士队用简单的战术反击了主队的一开始的进攻。
“我觉得我们开始时有点加快了。开始时的间距可能不太好，”梅里尔说。 “显然，你仍然想加快节奏打球，但我认为，通过进入正确的位置而不是打得太快来做到这一点是有帮助的。”
克利夫兰在第三节中段多次奋起反击，取得领先，但未能阻止雷霆队。
“错过了一些轻松的表现，得到了一些关键的防守篮板，但我们无法得到。我并不真正担心这个开始，”多诺万·米切尔说。 “最重要的是，一旦我们达到 67-67 的比分，对我来说，那就是，‘好吧，我们该如何解决这个问题？’”
骑士队主教练肯尼·阿特金森补充道：“我确实觉得我们有一些糟糕的进攻回合，让他们陷入了过渡阶段。” “我们的投篮质量不太好。我可能更多地将其归咎于进攻而不是防守。对于这支球队，你不能给他们控球权，无论是失误还是糟糕的投篮。他们的转换效率是联盟第一。他们会造成失误，这相当于上篮。如果你投篮不佳，他们就会倒下，然后得分。”
尽管阿特金森在比赛后半段不太喜欢这些回合，但骑士队的投篮命中率仍然高达 48.3%，在内线得分方面以 56-40 击败雷霆队。问题是，雷霆队一开始就在 17 次赠品中得到了 31 分。骑士队米切尔、梅里尔和哈登各得20分，但大个子在对阵雷霆前场的比赛中并没有那么投入，可能是因为他们的传球路线防守构成了威胁。
骑士队反复出现的问题在错误的时间出现
很多时候，尤其是在最后阶段，一个熟悉的问题会浮现出来。
“我觉得当我们停下来时，他们得到了几个关键的进攻篮板，”阿特金森说。 “我们必须解决这个问题。对我来说，这就是我们现在的致命弱点，防守篮板。他们最后得到了一些大的。联盟中最好的球队，额外的控球权。这真的很伤害你。”
“我认为我们需要努力的是篮板球，”米切尔说。 “这是一个一贯的主题。我们必须反弹，给自己机会出去并到达那里。一旦我们回来了 [from the deficit]，我们只是给他们额外的机会。有些人投篮命中，这要归功于他们，但他们并不一定总是投篮。而且，当你没有篮板球时，投中三分会更容易。这些是我关注的事情。我们会在电影中看到它并做得更好。”
如果你看一下统计表，你会发现董事会的战况甚至达到了 44 场。然而，与贾勒特·艾伦 (Jarrett Allen) 和以赛亚·哈滕斯坦 (Isaiah Hartenstein) 的对决 (13-7) 相比，切特·霍姆格伦 (Chet Holmgren) 的 15 分和埃文·莫布里 (Evan Mobley) 的 2 分之间的差异显得十分突出。
这是雷霆队保持活力的时机，也是比赛中骑士队需要拿出伤害他们的篮球的关键时刻。在这种情况下，球队的篮板球需要做得更好，尤其是当莫布里和艾伦在外线附近换防时。
“我们错过了一些空位机会，这种情况时有发生，但我们无法得到篮板，”米切尔说。 “哈滕斯坦，我认为我们领先或者打平了比赛，他们连续得分六分，其中两分来自哈滕斯坦的抛投。诸如此类的小事情。或者，我们打了一个很好的控球，球在地板上，JA因为我们试图争抢而被后门。
“除了篮板之外，还有这样的小事。当你面对这样的球队时，每一件小事都非常重要。我们不会低着头坐在这里。我们有可以清理的东西，我们会解决它并变得更好。”
最终，在新面貌的克利夫兰队输掉第一场比赛后，没有人指责他们。
“我们做了很多积极的事情，”米切尔说。 “我们仍然作为一个团队来解决问题。即使在第四节，我们也要弄清楚，‘好吧，是我还是 Ev 来设置屏幕？是 JA？是 Sam？Sam 是滚轮，你在做什么？’有很多事情需要弄清楚。归根结底，我们不会把头放在这件事上。这是其中的一部分。我们不会取得 29 胜 0 负的成绩，但我们仍然有一些东西需要清理和修复。”
“听着，这不是借口，但这是一个艰难的赛程：三进四，中午比赛，”阿特金森说。 “在客场，这让事情变得有点不同。事情就是这样，我们必须克服这一点，但赛程很艰难。我为球员们的反击方式感到自豪，并给了我们机会。”
虽然现在在这方面的不足令人痛苦，但如果克利夫兰以正确的方式使用它，它最终可能会得到回报。
“这就是我们在一起的第六场比赛，”哈登补充道。 “我认为这比他们更重要。我认为这对我们来说是每个晚上的责任，无论我们对阵谁。我们仍在解决很多事情——轮换、阵容等等。一旦我们解决了这个问题并弄清楚我们的比赛方式和阵容等等，那么我们就会变得更好。但值得赞扬的是他们，他们今天打了一场精彩的比赛，我们还有一些工作要做。
“比赛和代表。你看这支球队。他们在季后赛中经历了几年的失败，但他们终于克服了困难。所有这一切都需要时间，所以这些比赛非常有价值。我们必须珍惜它们，就像它们在比赛中的练习一样，因为这是我们的第六场比赛。吸取教训。观看录像，变得更好，并准备好迎接下一场比赛。”
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